Qua xác minh ban đầu: Ngày 10/2/2017, gia đình Ông Phu Vần Lẻng, sinh năm 1957, dân tộc Hà Nhì, ở bản Tả Chải, xã Ma Ly Chải, huyện Phong Thổ tổ chức ăn cơm uống rượu. Đến tối ngày 10/02/2017, ông Lẻng có triệu chứng đau đầu, buồn nôn và tử vong lúc 22 giờ ngày 10/02/2017.
Sau khi Ông Lẻng chết, gia đình tổ chức hậu sự, Nhân dân trong bản đến ăn cơm, uống rượu trong các ngày 11, 12, 13/02/2017 theo phong tục. Đến ngày 13/02/2017, xảy ra hiện tượng nhiều người bị đau đầu, buồn nôn, giãn đồng tử và tử vong.
Theo báo cáo nhanh số 24/BC-UBND ngày 14/02/2017 của UBND tỉnh, đến 9h30 sáng ngày 14/2/2017 đã có 07 người tử vong (gồm cả ông Phu Vần Lẻng) và 11 người đang được cấp cứu tại Trung tâm Y tế huyện và Bệnh viện Đa khoa tỉnh Lai Châu; 04 người đã được cấp cứu và cho về nhà.
Theo lời khai nhân chứng, các nạn nhân có uống rượu (mua tại xã Sì Lở Lầu) và một số thực phẩm khác tại đám ma. Hiện nay, Lực lượng Y tế đã thu giữ các mẫu thực phẩm để xét nghiệm. Các lực lượng chức năng và chính quyền huyện, xã đã tổ chức tuyên truyền nhân dân trên địa bàn không sử dụng thực phẩm nghi vấn, ổn định tình hình nhân dân, tránh dư luận xuyên tạc, dư luận xấu.
Theo nhận định ban đầu của lực lượng Công an, Pháp y có khả năng nguyên nhân nạn nhân tử vong nghi do ngộ độc thực phẩm, chưa phát hiện dấu hiệu tội phạm.
Đến thời điểm này, đoàn công tác của UBND tỉnh do các đồng chí Vũ Văn Hoàn – Phó Bí thư Tỉnh uỷ, Chủ tịch HĐND tỉnh; Tống Thanh Hải – UVBTV Tỉnh uỷ, Phó Chủ tịch Thường trực UBND tỉnh làm Trưởng đoàn và Lãnh đạo Sở Y tế, Công an tỉnh, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh, Bộ Chỉ huy bộ đội Biên Phòng tỉnh, đại điện Lãnh đạo UBND huyện, các phòng ban chuyên môn của huyện Phong Thổ đã có mặt tại xã Ma Ly Chải để nắm bắt tình hình, chỉ đạo cấp cứu người và giải quyết hậu quả.